知覚過敏

●知覚過敏を誘発するもの

知覚過敏の痛みを引き起こすものはさまざまあります。
痛みは、C2の虫歯とほぼ同じといわれています。

・冷たい飲食物

飲食物以外にも、冷たい水によるうがいや風によっても症状が現れることがあります。

・熱い飲食物

冷たいものとはまた違う痛み方をすることもあります。

・甘いもの

虫歯にも「甘味痛」という痛み方の種類がありますが、知覚過敏も同じような痛み方をすることがあります。

・歯ブラシが当たる

歯ブラシが当たることでも知覚過敏の症状が出るといわれています。

●好発部位

知覚過敏を起こす原因はいくつかありますが、歯肉と歯の境目あたりに露出が起こることによるものが多いといわれています。

露出が起こりやすい好発部位は次のとおりです。

・上下犬歯

犬歯は歯ぎしりをしたときに左右の動きを制限するような形で位置しています。
そのため、力がかかりやすく知覚過敏の好発部位とされています。

・犬歯の両隣の歯

犬歯の両隣の歯も知覚過敏を起こしやすいといわれています。
食べものが通過するときに最初に触れる部位でもあります。

虫歯によって引き起こされる知覚過敏もありますが、そのほかのものは虫歯とは違う病態を示します。
似ている点と異なる点は次のとおりです。

●同じ点

・象牙質が露出することで起こる

知覚過敏は正しくは「象牙質知覚過敏症」といわれ、象牙質に刺激が加わることで起こります。
象牙質自体に痛みを感じる機能はないのですが、表面に象牙細管という細い管があり、それが神経へと通じています。

そのため、何かが触れると刺激は神経へと伝わり、痛みとして認識されます。
エナメル質に痛みを認識させる機能はないため、虫歯になってもエナメル質に限局していれば痛みが出にくいといわれています。
虫歯の痛みも知覚過敏の痛みも、象牙質が露出することで起こります。

・痛みを誘発するものが同じ

冷たい飲食物、熱い飲食物、甘味など、同じようなもので痛みが起こる傾向にあります。

●異なる点

・知覚過敏は細菌によるものではない

虫歯菌が増殖し、歯を溶かしてしまうものが虫歯ですが、知覚過敏には細菌の感染や広がりはありません。
そのため、菌によって歯が溶けることや、範囲が広がることはありません。

ただ、歯と歯肉の境目に象牙質が露出してしまうと、ブラッシングの力ですり減ってしまうことがあります。
象牙質がエナメル質よりやわらかいためです。

・知覚過敏は炎症がない

細菌感染とともに炎症は起こりますが、知覚過敏には細菌の広がりがないため、炎症は起きません。
また、歯髄が興奮している状態はあっても、感染を起こすことはないといわれています。

●象牙質の露出

知覚過敏を引き起こす要素は多くは象牙質の露出です。
象牙質の露出が起こり、知覚過敏を引き起こす可能性のあるものは次のとおりです。

・歯肉退縮

加齢にともない歯槽骨が減ることによって、歯肉が下に下がります。
そのとき、エナメル質に覆われていない象牙質部分が露出します。
そこに刺激が加わると、知覚過敏を起こすといわれています。

象牙質はエナメル質に比べて削れやすく、強いブラッシング圧によっても削られる可能性があります。
削られてしまった部分を「楔状欠損（くさびじょうけっそん）」といいます。
歯肉退縮により露出しているだけでも痛みが出やすいですが、楔状欠損によってさらに神経に近づくため痛みが強くなることもあります。

・歯の破折

歯の破折によっても象牙質が露出します。
小さく欠けてしまった場合は、刺激が加わらなければ痛みが出にくい状態です。
象牙質が露出した部分に刺激が加わり、痛みにつながります。

・歯のすり減り

歯ぎしりや食いしばりなどで咬合面のエナメル質がすり減っている場合も知覚過敏の症状が出ることがあります。
また、加齢によるすり減りでも起こる可能性があります。

●ホワイトニング

ホワイトニングの治療中に知覚過敏が起こることがあります。
これは、ホワイトニングの薬剤がエナメル質と象牙質に浸透することで起こります。
エナメル質は象牙質とは異なり、刺激から守られるような構造をしています。

ホワイトニングは、一時的にエナメル質をはがすようにして浸透するため痛みが出ることがあります。
濃度の濃いホワイトニング材を使った場合や、歯に小さなひびがある場合は起こりやすいといわれています。

知覚過敏の治療にはさまざまな方法があります。
治療方法や期間は、患者さまお一人おひとりの症状によって異なります。

●再石灰化を促す

・フッ化物を使う

フッ化物を使い、歯の再石灰化を促し、痛みを出にくくする治療法です。
また、フッ化物入りの薬剤で表面を保護する方法もあります。
この方法は自身の唾液による再石灰化との相乗効果も期待できます。

●象牙質の保護

・薬剤で保護する

象牙細管に入り込んで神経系の伝達を止めることが期待できる薬剤を使用します。
市販の知覚過敏用の歯磨き剤にもそのような効果のあるものが添加されていますが、歯医者では歯に直接塗ることで知覚過敏の症状を抑えることが見込めます。

・レジン、セメント類でカバーする

露出面にレジンやセメントを張りつけるような処置をします。

・マウスピースを使用する

歯ぎしり、食いしばりによって知覚過敏の症状が出ていると考えられる場合はマウスピースを使用することもあります。

強く磨きすぎることで起こる楔状欠損は、知覚過敏の症状を強くするといわれています。
力の入れすぎに注意しましょう。

また、うがいを行うときに冷たい水を使用せずにぬるま湯を使ってみましょう。
自分の体温に近い温度ほど、痛みやしみるといった症状が起こりにくくなります。

歯医者で薬物の塗布やレジンでの治療を受けている場合は、強いブラッシングではがれてしまうこともあります。
治療している周囲はやさしい力で磨くようにしましょう。

知覚過敏用の歯磨き粉には、「硝酸カリウム（カリウムイオン）」という薬用成分が含まれています。
象牙細管を塞ぎ、神経に刺激が伝わらないようにする効果が期待できます。

歯磨き粉の効果は半永久的なものではないので、定期的に使用しつづける必要があります。
歯医者での治療と並行し、ホームケアで使用しましょう。

虫歯を疑って来院される方の中には、虫歯ではなく知覚過敏である方が多くいます。
知覚過敏であった場合は、痛みや沁みが一時的で、長くとも10秒程度の間に症状が落ち着きます。
この知覚過敏は、生活習慣によって引き起こされることが多いため、治療はもちろん根本原因を患者さまと一緒に探っていきます。

エス歯科クリニック横浜みなとみらい院 院長
首藤 真一