口臭

まわりと接することが不安になってしまうという点が、口臭のもっとも大きな問題点と考えられます。
内臓疾患の場合を除いて、口臭があっても、ご本人に痛みや不快感があるわけではありません。

そのため、口臭は人と接することがこわくなるということ以外、大きな問題点はないと考えられます。
しかしその影響は大きく、「人前に出ることがこわい」、「自信をなくしてしまう」など、その方の生活自体を変えてしまう可能性があります。

審美面の悩みと似たようなところがあり、機能的に困らないからといって、口臭は放置できないお悩みです。

口臭は、生理的口臭、飲食物による口臭、病的口臭、ストレスによる口臭、 心理的口臭の5つに分けられます。

●生理的口臭

誰にでもある自然な口臭を生理的口臭と呼びます。
普段の生活のなかで、誰にでも起こる口臭といわれています。

起床時や緊張時など、唾液の分泌量が減ったタイミングで、細菌が出す揮発性硫化化合物が増え、起こるものです。
歯磨きや食事、水分補給などによって弱まることが特徴です。

加齢や妊娠、緊張時、空腹時の口臭もこの生理的口臭に含まれます。
とくに治療は必要とせず、 生活習慣の改善で対応しましょう。
この口臭が気になるという方もいらっしゃいますが、 生理的なものであるためとくに対処を行えないことが特徴です。

●飲食物による口臭

にんにく、にら、ねぎなどの飲食物による口臭です。
これらは臭いのもとを控えれば避けることができます。
胃腸から臭うこともありますが、吸収されて血液に溶け込み、肺から臭ってくることがあることも特徴です。
体臭として現れる場合もあります。

そのため、歯ブラシやうがいをしても消えにくく、次の日まで臭っていることもあります。
タバコによる口臭も、嗜好品による口臭の1つです。
こちらも口の中からだけ臭っているわけではなく、タールやニコチンが肺にこびりつき、呼気から臭っているものと考えられています。

●病的口臭

病的口臭とは、病気によって口臭が発生しているものです。

・歯周病

歯周病には独特の臭いがあり、その臭いによって重症度がわかるとされています。
歯周病による口臭は、膿が発生するときの臭い、つまり細菌による腐敗の臭いです。

・虫歯

こちらも虫歯で開いた穴に細菌がたまり、腐敗することによって起こるといわれています。
歯周病と虫歯のどちらも進行するほどに臭いが強くなるため、早い段階で治療することが大切です。

・蓄膿症や咽頭炎

口腔の周囲に炎症があると、それが呼気と一緒に吐き出され、口臭が起こる場合があります。
内臓疾患により、消化管から臭ってくる口臭もあります。

どの場合でも、それぞれの病気の専門医に相談することが大切です。

●ストレスによる口臭

ストレスによる口臭も、特徴的な口臭の1つです。
唾液は副交感神経優位で、リラックスしているときに多く分泌される傾向があります。

そのため、ストレスによって緊張し交感神経が優位になると、唾液の分泌量が減ることで、細菌の出す揮発性硫化化合物の量が増え、口臭が強くなる場合があります。

●心理的口臭（自臭症）

口臭治療において、むずかしいものが心理的口臭とされています。
これは自臭症と呼ばれ、原因がないにも関わらず、自分には口臭があると思いこむものです。

ただ、自臭症を一概に思い込みによるものだけとは決めつけられないこともむずかしい点といわれています。
気にしなくてよいような生理的な口臭に対して、自分に口臭があると思いこむ方もいらっしゃるからです。

そのような思いこみを抱いている方は、重度の自臭症である可能性があります。
精神的なケアが必要であることを認識していただき、メンタルケアの専門家にかかることがおすすめです。

当院では、まず患者さまがどのような状態を問題に感じているのかを、細かくヒアリングします。
そのうえで、客観的に患者さまの口臭の状態を把握するため、歯周病などの検査を行います。

ヒアリングや検査によって口臭の原因と程度を明らかにし、具体的な治療へと入ります。
口臭はとてもデリケートな問題です。
当院にご相談いただいたお気持ちに応えられるように、丁寧な検査や施術を心がけます。

①カウンセリング

まずは、患者さまがどのような状態でお困りなのか、どういうことを気にしているかなど、細かいヒアリングとカウンセリングを行います。

口臭の治療をしたいと歯医者に行くことは、勇気のいることかもしれません。
デリケートな問題であることにきちんと配慮をし、ヒアリングとカウンセリングをさせていただきます。

②検査

検査により、口臭の原因と程度を知ることが期待できます。

③治療と指導

検査で、どのような問題により口臭が起きているのかがわかったら、その患者さまにあわせた実際の治療にうつります。
「歯垢や歯石の除去」、「歯周病の治療」、「舌苔の除去」などを行います。
さらに口臭を発生させにくい生活指導も行うことが可能です。

強いストレスはさまざまな病気につながります。
とくに口臭はストレス時に増すという直接的な関係性があるといわれています。
ストレスをためない生活を心がけましょう。

口腔内の健康状態を良くすることが大切です。
正しいブラッシングを行い歯周病による口臭をなくしましょう。

虫歯も臭いのもとになります。
虫歯治療が終わったあとは、再度虫歯にならないようきちんとブラッシングをしましょう。
唾液が出づらい方はガムをかむといった方法で、口の中の乾燥を防ぐことがおすすめです。

全身の体調が悪い場合、口臭が増すことがあります。
適度な運動を行い、正しい食生活を心がけましょう。

また、喫煙は直接的な臭いのもとになるだけでなく、 唾液の分泌量を減らす場合や、全身疾患の引き金になる場合があります。
禁煙することをおすすめします。

口臭は全世代に共通した悩みであり、20代においては、3人に1人が口臭を気にしている時代です。
当院では、そういった患者さまのニーズに合わせて唾液検査を導入しています。
唾液検査では、詳細な口臭の原因を探るだけでなく、歯周病や虫歯といった疾病リスクも測定可能です。
口臭は、デリケートな問題になりますので、患者さまの気持ちに寄り添いながら、精神的な負担が軽くなるようにサポートします。

エス歯科クリニック横浜みなとみらい院 院長
首藤 真一